La importancia de las plantas.
Alguna vez escribí lo siguiente: "La vida moderna en nuestras ciudades parece diseñada para privarnos sistemáticamente del contacto con la naturaleza. Se calcula que el habitante de una gran ciudad pasa menos de una hora diaria a la intemperie: estamos convirtiéndonos en criaturas de interior, expuestas a una iluminación artificial, a campos electromagnéticos de una intensidad exagerada y posiblemente insalubre, al contacto con materiales artificiales durante al menos 23 horas diarias. Un aspecto esencial del Feng Shui será, entonces, recuperar la experiencia sensorial de la naturaleza dentro de nuestro lugar de trabajo". En este sentido, describiré los resultados de un interesante estudio de la Universidad de Washington acerca del efecto de las plantas de interior en los lugares de trabajo. Se sabe que la sola visión de paisajes naturales con vegetación tiene un efecto benéfico sobre las personas, favoreciendo incluso la recuperación de los pacientes en los hospitales.
El experimento de la Universidad de Washington se hizo en un ambiente sin ventanas, con iluminación fluorescente, en donde se ubicaron 27 puestos de trabajo con sus respectivas computadoras. En las computadoras (ordenadores, para los amigos de España) se instaló un software especialmente diseñado para evaluar el rendimiento e inducir un cierto nivel de stress. Se midió la presión sanguínea y las pulsaciones de los participantes antes y durante la prueba y también se evaluó su estado emocional mediante un cuestionario.Los voluntarios entraron al salón en grupos de ocho y se midieron los resultados con plantas presentes y sin plantas presentes.
La presencia de plantas mejoró en un 12% la velocidad de reacción en la tarea que debían completar los voluntarios. Además, disminuyó sensiblemente la presión sanguínea, indicando un menor nivel de stress, e hizo que los niveles normales de presión se alcanzaran más rápidamente. El porcentaje de errores en la tarea asignada fue igual con o sin plantas, tampoco varió el ritmo cardíaco. Con la presencia de plantas, los voluntarios declararon experimentar un mejor nivel de concentración. En conclusión, la presencia de plantas en el lugar de trabajo definitivamente contribuye a disminuir el stress de la tarea y a mejorar la concentración y el rendimiento.
En otros estudios, la sola presencia de un video que mostrara paisajes con vegetación produjo efectos similares. Desde el punto de vista del feng shui las plantas son una representación del elemento Madera, su dirección es el Este y el Sudeste, su color es el verde. Como el sistema de los cinco elementos es un sistema de correspondencias, muchas veces en la práctica del feng shui se usan los colores o las formas asociadas a los elementos para aportar la energía de los mismos. Por ejemplo, a veces en lugar de agua "real" usamos imágenes del agua. La evidencia de que un video de paisajes naturales es tan eficaz como las plantas mismas demuestra que esta idea de correspondencia no es infundada.