El 22 de abril fue el Día Mundial de la Tierra y creo que esto merece un comentario en este blog. Si bien aquí se trata principalmente de feng shui, en el fondo lo que buscamos es la calidad de vida: vivir en un entorno armonioso con la naturaleza. Entonces, no tenemos que perder de vista la perspectiva de las cosas: la calidad de vida puede tener que ver, en parte, con el feng shui: considerar las orientaciones, colores, formas que nos rodean etc.. Pero también tiene que ver con los grandes problemas de la humanidad, como el calentamiento global. Es obvio que de nada nos serviría una casa con perfecto feng shui en un medio ambiente catastróficamente deteriorado. Se sabe que la temperatura promedio del planeta ya aumentó 0.8º; parece casi nada, pero el caso es que si esta cifra llegara a los 2º, los cambios en el medio ambiente serían catastróficos e irreversibles y muchos millones de personas la pasarían realmente mal. En otras palabras, estamos casi a mitad del camino del desastre y por desgracia nada hace pensar que vayamos a cambiar de rumbo en el corto plazo.
Desde el punto de vista del feng shui podemos hacer una reflexión interesante. Para el feng shui existen períodos de 20 años, cada uno de los cuales está bajo el "gobierno" de una de las Nueve Estrellas. Dicho así parece una arbitrariedad pero es impactante ver cómo estos períodos van marcando diferentes etapas en la historia de la humanidad. Por ejemplo, el período 1984-2004, estuvo regido por la estrella 7, correspondiente al trigrama Tui:

Según He-Luo, un autor cuya lectura recomiendo, este trigrama "abierto" en su parte superior indica una etapa de apertura, de búsqueda de sabiduría y no es erróneo decir que el período 84-2004 coincidió con una gran apertura mental, que permitió el crecimiento de los movimientos new age y la difusión del mismo feng shui en occidente.
A partir del año 2004 y hasta el 2024, estamos en el período 8º, gobernado por el trigrama Ken:

La apertura de Ken ya no es hacia arriba sino hacia abajo. Diríamos que ahora nuestra mirada se dirige ( o debiera dirigirse) hacia la Tierra y sus problemas. Este período va a ser crucial en la resolución del calentamiento global y del problema de los combustibles fósiles. Dubai, uno de los emiratos árabes más ricos con una economía basada en el petróleo, reconoce que sus reservas pueden durar alrededor de diecisiete años más: una coincidencia sorprendente con el período 8º.
Desde el punto de vista de los Cinco Elementos, el problema de la humanidad es un exceso del elemento Fuego. El calentamiento global se debe fundamentalmente a la liberación de gases provenientes de la combustión: en la Edad Media quemamos la madera, cuando la madera ya no resultó suficiente, comenzamos a quemar el carbón (madera fósil) y cuando el carbón ya no resultó suficiente, seguimos quemando petróleo. La voracidad de la humanidad por consumir energía quemando combustibles es tal que al finalizar el período 8ª probablemente ya no quede mucho petróleo para quemar. Toda esa combustión liberó a la atmósfera millones de toneladas de carbono: los principales responsables de ello son nuestros automóviles y nuestros edificios (ver entradas en el blog http://blog.fengshui-mundo.com/2007/04/qu-tienen-que-ver-los-countries-y.htmly http://blog.fengshui-mundo.com/2006/12/oda-las-ciudades.html)
Un antiguo aforismo (que me repito a menudo a mí mismo cuando tengo un problema) dice : "Tú que me has metido en este dédalo, tú me sacarás de él" . El calentamiento global es producto de la actividad humana y solamente un cambio en la actividad humana nos sacará de él. A mi juicio sólo podrá ser solucionado mediante un enfoque holístico, que considere no sólo lo externo sino también la condición interna del ser humano.

Feng Shui de los Juegos Olimpicos.

Los Juegos Olímpicos de este año se realizarán en China y entonces es quizá la primera vez en la cual podamos hablar de un "feng shui" para las Olimpíadas. La Villa Olímpica, el lugar en donde residirán los atletas durante los Juegos, presenta algunas condiciones "feng shui". La villa se encuentra construída sobre un eje norte-sur que sigue la línea de la Ciudad Prohibida, la antigua residencia de los emperadores, hoy convertida en museo y sometida a un minucioso trabajo de restauración.
La Villa tiene 66 hectáreas en las cuales se levantan 42 edificios de 6 y 9 pisos. Los edificios más altos se encuentran al norte, es decir, en la parte posterior, oficiando como "Tortuga" o respaldo de la villa. Todos los edificios miran al sur, la dirección Yang por excelencia y la de mayor asoleamiento por aquellas latitudes. Además del feng shui, un buen motivo para esta orientación es que la Villa ha sido diseñada para aprovechar la energía solar y así economizar electricidad, también está previsto un sistema de ahorro de agua basado en la recolección de agua de lluvia y el reciclado del agua utilizada en la Villa. La pequeña ciudad es, entonces, un ejemplo de un desarrollo sensible al medio ambiente que bien podría servir de ejemplo a otras urbes. Una vez finalizados los Juegos, la Villa pasará a ser un área residencial.
La fecha de inauguración de los Juegos, 8 de agosto del 2008, también es significativa. Ya sabemos que estamos en el año de la Rata; agosto corresponderá a la luna del Mono. El día 8 corresponde al Dragón, por lo tanto los Juegos comenzarán bajo el auspicioso trío Rata-Mono-Dragón que, como hemos comentado en otras oportunidades, forman el triángulo del Agua o los emprendimientos y son los tres signos más favorecidos del año.

La Astrología China como precursora de la cronobiología.
De regreso de vacaciones me dispongo a organizar mis actividades día a día y me encuentro en el periódico con un interesante artículo sobre cronobiología, una ciencia que estudia los ritmos circadianos de humanos y animales. Al parecer, el organismo no se encuentra en la misma condición durante todo el día, hay variaciones en el nivel de hormonas, en la temperatura corporal etc. que hacen que ciertas actividades resulten más favorables a determinada hora. En cierto sentido, es una confirmación científica del postulado de la astrología china acerca de la influencia de cada signo sobre las horas del día. Entonces, no pude resistir la tentación de tratar de hacer una analogia entre los signos y los conceptos de la cronobiología. Veamos qué tal nos va con esta idea:
El Cerdo, que rige sobre el confort en el hogar, tiene su hora entre las 21:00 y las 23:00. Es la hora en que se supone ya terminamos todas las actividades del día, cenamos, compartimos un tiempo en familia y nos vamos a dormir. La cronobiología nos dice que a esta hora comienza a bajar el nivel de alerta, que llega a su mínimo a las 2:00, por lo tanto en esto estamos todos de acuerdo: lo mejor que podemos hacer a la hora del Cerdo es meternos en la cama, ver un poco de TV y no pretender realizar ninguna tarea compleja.
La Rata rige sobre la hora inicial del día, 23.00 a 1:00, es la hora en que se supone las ratas están más activas. La denominación antigua de la Rata es "bebé" y a esta hora, por curiosa coincidencia, aumenta la secreción de las hormonas del crecimiento en los niños. Por otro lado, deberíamos dormir y dejar que las ratas hagan su trabajo, pobrecitas, también tienen que vivir.
El Buey rige sobre las horas de la madrugada, 1:00 a 3:00. El Buey es el más sufrido de los signos y siempre le toca la peor parte, que soporta con estoicismo. Durante el año rige sobre los meses más fríos y durante el día rige sobre la hora en la cual el cuerpo llega a su temperatura más baja y por lo tanto alcanza su metabolismo más lento y su menor nivel de alerta.
Desde las 3:00 a las 7:00 se suceden las horas del Tigre y de la Liebre. Estos signos representan una fuerza en expansión. En estas horas, las hormonas asociadas con el estrés primero (cortisol) y con la actividad sexual después alcanzan sus picos máximos, el nivel de azúcar en la sangre aumenta, el cuerpo se prepara para enfrentar la actividad del día. La Liebre, como siempre, está asociada a la reproducción y a después de las 7:00AM los científicos registran el pico de hormonas sexuales, siendo la hora más propicia para el sexo (¡lástima que hay que levantarse para ir a trabajar!).
De 7:00 a 9:00 aparece el mágico Dragón, símbolo de la fuerza vital de la naturaleza. Es el momento de mayor fuerza física y lucidez del día, la mejor hora para hablar en público, entrenar en el gimnasio y enfrentar tareas difíciles, también para iniciar viajes. De 9:00 a 13:00 rigen la Serpiente y el Caballo, los signos de Fuego. Coincidentemente, la temperatura de tu cuerpo se acerca a su máximo, es el mejor momento para tomar decisiones estratégicas, ya que los procesos cerebrales se encuentran en su mejor estado para procesar información. Un almuerzo de trabajo (a esta hora, no después de las 13:00) se presenta, pues, como la mejor opción para tratar temas difíciles e incluso para una propuesta amorosa.
Inmediatamente despúes de este pico de actividad, viene la hora de la Oveja (13:00 a 15:00). Este tranquilo rumiante nos recuerda la necesidad de un momento de relax durante el día y marca según la cronobiología el momento de menor atención diurna. No está mal, la Oveja rige sobre las artes. A relajarse un poco, entonces, escuchar algo de música y hasta tomar una breve siesta.
Terminada la siesta, tómate un cafecito (un tinto, como dicen los amigos de Colombia) y prepárate para iniciar la hora del Mono (15:00 a 17:00). Haz las llamadas telefónicas que tienes pendientes o responde algunos e-mails, para entrar en ritmo otra vez. El Mono gobierna sobre el ingenio y la actividad manual. El signo antiguo del Mono (Chango, para los amigos de México) era "desperazarse", representa la hora después de la siesta, en la cual nos disponemos al último esfuerzo del día. La cronobiología coincide con que el Mono tiene que ver con la inteligencia: el rendimiento intelectual llega a su mayor nivel con el Mono y dicen que es buena hora para leer informes o realizar tareas engorrosas, tal como tratar con clientes difíciles.
A partir de las 17:00 entramos en la hora del Gallo, signo que antes de que se impusiera el sistema de doce animales (500AC aprox) se llamaba "licor". Es la happy hour, pero si no te agradan los pubs también puedes dedicarte a tu afición favorita (golf, tenis, juegos de computadora) ya que la coordinación de la vista con los movimientos es óptima a esta hora. También puedes optar, de vez en cuando, por una sesión de spa, dado que tu piel se encuentra en el mejor momento para absorber cremas y geles. Y es un buen momento para ir de compras: el Gallo rige sobre el diseño y la moda.
De 19:00 a 21:00 es la hora del desconfiado Perro, el guardián del hogar. Estas horas marcan el pico de la angustia según la cronobiología, de modo que no está mal la idea de encerrarse en casa (eso sí, después de sacar a pasear al perro). Los medicamentos se absorben mejor a la hora del Perro.
Y se terminó el día: vete a dormir pues ya es la hora del Cerdo nuevamente. ¡Felices sueños!

La importancia de las plantas.
Alguna vez escribí lo siguiente: "La vida moderna en nuestras ciudades parece diseñada para privarnos sistemáticamente del contacto con la naturaleza. Se calcula que el habitante de una gran ciudad pasa menos de una hora diaria a la intemperie: estamos convirtiéndonos en criaturas de interior, expuestas a una iluminación artificial, a campos electromagnéticos de una intensidad exagerada y posiblemente insalubre, al contacto con materiales artificiales durante al menos 23 horas diarias. Un aspecto esencial del Feng Shui será, entonces, recuperar la experiencia sensorial de la naturaleza dentro de nuestro lugar de trabajo". En este sentido, describiré los resultados de un interesante estudio de la Universidad de Washington acerca del efecto de las plantas de interior en los lugares de trabajo. Se sabe que la sola visión de paisajes naturales con vegetación tiene un efecto benéfico sobre las personas, favoreciendo incluso la recuperación de los pacientes en los hospitales.
El experimento de la Universidad de Washington se hizo en un ambiente sin ventanas, con iluminación fluorescente, en donde se ubicaron 27 puestos de trabajo con sus respectivas computadoras. En las computadoras (ordenadores, para los amigos de España) se instaló un software especialmente diseñado para evaluar el rendimiento e inducir un cierto nivel de stress. Se midió la presión sanguínea y las pulsaciones de los participantes antes y durante la prueba y también se evaluó su estado emocional mediante un cuestionario.Los voluntarios entraron al salón en grupos de ocho y se midieron los resultados con plantas presentes y sin plantas presentes.
La presencia de plantas mejoró en un 12% la velocidad de reacción en la tarea que debían completar los voluntarios. Además, disminuyó sensiblemente la presión sanguínea, indicando un menor nivel de stress, e hizo que los niveles normales de presión se alcanzaran más rápidamente. El porcentaje de errores en la tarea asignada fue igual con o sin plantas, tampoco varió el ritmo cardíaco. Con la presencia de plantas, los voluntarios declararon experimentar un mejor nivel de concentración. En conclusión, la presencia de plantas en el lugar de trabajo definitivamente contribuye a disminuir el stress de la tarea y a mejorar la concentración y el rendimiento.
En otros estudios, la sola presencia de un video que mostrara paisajes con vegetación produjo efectos similares. Desde el punto de vista del feng shui las plantas son una representación del elemento Madera, su dirección es el Este y el Sudeste, su color es el verde. Como el sistema de los cinco elementos es un sistema de correspondencias, muchas veces en la práctica del feng shui se usan los colores o las formas asociadas a los elementos para aportar la energía de los mismos. Por ejemplo, a veces en lugar de agua "real" usamos imágenes del agua. La evidencia de que un video de paisajes naturales es tan eficaz como las plantas mismas demuestra que esta idea de correspondencia no es infundada.

El Poder de los Objetos.

Hacia fin de año a veces uno se pone un poco nostalgioso: revisando cajones, encontré en mi mesa de noche una cámara de fotos Minox. Si nunca escuchaste hablar de ellas te cuento: la Minox (ver imagen) es una cámara de fotos en miniatura, construída en Alemania. En algunas películas de guerra o de espionaje antiguas puede ser que las veas: las usaban los "espías" para fotografiar planos o documentos secretos del enemigo. Entonces, cuando uno tiene una Minox se siente un poco James Bond, además para hacer correr el rollo de fotos la Minox se abre y se cierra en un movimiento que, en manos de un actor haciendo de espía, resulta muy interesante. Técnicamente es una joya, la Minox podía tomar fotografías tanto de una hoja escrita como de un paisaje con igual precisión. Pero hoy día no es muy práctico tener una Minox, al menos como cámara de fotos. Los rollos para la Minox son difíciles de conseguir y si se consiguen son carísimos, lo mismo que el proceso de revelado etc. Hoy en día un celular con cámara de fotos digital es apenas más grande que una Minox y mucho más práctico para sacar fotos. ¿Por qué, entonces, guardo la Minox tan cerca de mí? Porque la Minox la heredé de mi padre y es un recuerdo de él. Mi padre era aficionado a la fotografía y compró esa máquina que era una joya tecnológica de su tiempo. El tampoco la usaba mucho pero tenía un significado para él, asi como lo tiene para mí ahora. No es una máquina de fotos, es un recuerdo de mi padre, es parte de su historia, de su energía o Chi, y también es parte de la mía. Objetivamente podría considerarse una cosa inútil o tal vez una pieza de colección, pero subjetivamente, es mucho más lo que significa para mí. Asi, los objetos pueden tener dos dimensiones de significado completamente distintas: una objetiva y otra subjetiva. Esto es lo que siempre trato de explicar cuando alguien me pregunta ¿es cierto que los caracoles son malos? ¿es cierto que los cactus traen mala suerte? Y yo siempre respondo: "depende". Esto es equivalente a preguntar si la Minox trae buena o mala suerte ¿Cómo puede un objeto traer buena o mala suerte? ¿De qué depende? En buena medida, depende de lo que el objeto signifique para tí. Hay objetos o "curas" en el feng shui que sí tienen un valor objetivo, por ejemplo, cuando una determinada configuración energética en un espacio requiere de un elemento, digamos Metal, para equilibrarse. Pero hay otros casos que se basan en interpretaciones subjetivas. A algún autor se le ocurrió que los caracoles eran cosas muertas que traían mala suerte, pero esa es una interpretación subjetiva. Los caracoles pueden ser objetos de colección o recuerdos de una persona querida, igual que una Minox y este significado subjetivo se puede imponer sobre todo lo demás. Asi, en este campo, y dentro de ciertos límites razonables, mi recomendación es que busques dentro de tu propia experiencia qué es lo que las cosas significan. De hecho en ninguno de mis escritos encontrarás jamás una recomendación del tipo "no uses tal cosa porque traer mala suerte". Y así debe ser, a menos que prefieras convertir al feng shui en una simple superstición.